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    ??路州侯被一句孽徒砸得哀哀戚戚，但是还是立刻回答了恩师的问题：“《太/祖本纪》中说，‘玉玺，国之重器也。’”

    ??覃竹异捏了下手上藤杖，忍了忍才照顾弟子面子，没有当众揍过去：“我若是路州的考核官，连个中下也不给你，径直便是下下，打回太学重新念书。”

    ??路州侯委屈：“请恩师赐教。”

    ??“幽州妖魔环伺，东海水族异动，一块玉疙瘩，能有什么用，真打起仗来，要靠什么，靠的是女皇，靠的是士兵，靠的是手里的刀。”覃竹异前进几步，说道，“从太学来之前，我以为此次是富家子混闹，心中不满，锻造术乃铸刀之本，万一被潜伏的妖族偷窥去，堪称叛族。来到此地，方才知晓，是我小看了年轻人。”

    ??“怪不得季姑娘问我租借芥子印，说是天气不好，实则是防着伪装的妖族啊……”芥子印平常是用来运输军备，有王气加持，芥子印内即便是有王朝户籍的妖族私兵，进来都得魂飞魄散。

    ??覃竹异点点头，他看着不远处，满意地笑：“如此成竹在胸，季家必有革新之术。”

    ??“恩师你说什么？”周围太嘈杂，路州侯没听清。

    ??覃竹异斜他一眼，拄杖走了出去：“你今年考核中上有望，比试结束后，记得谢谢人家小姑娘。”

    ??·

    ??芥子印附近的茶楼上，好事而又不乐意进芥子印烟熏火燎的人们正聚在一起，等待茶楼小二从芥子印里带回来情报。

    ??“张家画完图纸了，看模样是要铸剑啊。”

    ??“刘家要铸刀！”

    ??“沈家开始炒钢了。”

    ??“刘家也开始炒钢了！”

    ??……

    ??“沈家开始锻打了！”

    ??“刘家已经双炼了！”

    ??天色由昼转暗，芥子印内内外外依旧喧嚣得灯火通明，一日两日飞快过去，茶楼小二全部出动，时不时地带回来最新的消息，赌盘旁边累积的赌注也越来越多。座中好事者喝茶感慨：“乖乖，还没有人出来，难道他们这是要集体用百炼法来打季家大小姐的脸吗？”

    ??百炼法是目前最先进的锻造术，一把百炼刀是千金难求的至宝。王室并不尚奢，女皇的随身佩剑，也不过是七十二炼而已。

    ??只是百炼法极为耗时，一柄上好的百炼剑需要数年的时间才能制作完毕，比试只有十天，估计粗糙三炼已经是极限。虽然比不上真正的百炼剑，但是也比一般手法的锻造的铁器锋利很多。

    ??“好戏，有好戏啊！”

    ??“对了，霍家呢？”

    ??“就是，小二过来，为什么不曾听见霍老爷子消息？”

    ??“……霍家，一直没有动手。”

    ??“什么？！”

    ??“刚开始的时候，晋王珩带着季家小姐过去拜见了霍老，季家小姐被晋王珩按着脑袋道歉，她现在态度倒是乖巧得很，说是关于此事自己有苦衷，请霍老谅解。”

    ??“……怕是霍老宅心仁厚，想给季家留个面子，毕竟霍老若是一出手，怕是季家从此以后休想再涉足锻造的生意了。”

    ??“霍老仁义！可惜事情已经无法挽回，我再下三钱银子，赌季大小姐输得体无完肤！”

    ??“我来一两！”

    ??“我三两！”

    ??第9章 锻造之争（三）

    ??霍老一直没有动。

    ??他坐在火炉边，看着手里一柄小刀出神，那小刀是季沁为大家备下的锻造工具，大多数人都看也不看地丢在一边，唯有霍老一开始就注意到了这个木柄小刀。

    ??徒弟们在旁边恭敬地请示：“师傅，我们还不开始吗？”

    ??霍老这才猛得清醒过来，他又恋恋不舍地用手触摸了一下那小刀的刀刃，招呼徒弟近前。

    ??徒弟们以为他有了好主意，连忙凑上来。

    ??霍老有些不好意思：“季小姐走了没有？你们去问问，我能不能去季家的炉上看看他们的手艺。”