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道：“你不能让事情到了无可挽回的地步再想着改弦易张，你既然来了，就先住下歇息。你阿妈那里，我会给她去信的。”

    ??“是。”苏喆小心地告辞了。

    ??出门就遇到赵苏挟着一叠公文过来，苏喆急急地叫了一声：“舅。”

    ??赵苏道：“机灵鬼，又闻着味儿了？”

    ??苏喆苦笑道：“越闻越饿。”

    ??赵苏道：“怎么想不明白呢？鱼与熊掌，什么时候能够兼得了？既要又要，你拿得住？要么，走老路，别眼馋其他的。羁縻本就是各自为战，除非生死大事，姥以后做什么，不是非得带上几个祖宗。

    ??要么走新路，得到更多的机会，当然也得失去一些以前稳有的东西。总要付出些代价。”

    ??这个代价，就是得听刺史府的，兴许还得交出阿苏县的治理之权。以祝缨的作风，可能不会收回阿苏县，而是任命苏喆母女继续做县令，即在人事任命上设卡拿捏。接下来必然是逐步的收权，这个过程可能快也可能慢。

    ??此外一个很大的担忧就是，祝缨的继承人问题。祝缨可以做到公平、公道，下一个人会不会好大喜功？上来就要把所有权柄收回？那到时候她们母女就血本无归了！

    ??但是现在，这事儿不由她做主。

    ??苏喆道：“我明白的。”

    ??赵苏知道她的难处，说了一句：“你再好好想想。”就转进了书房。

    ??……

    ??祝缨已经听到他们在门口低语，说的什么没听清，但能够猜个几分。

    ??她说：“帮我约一下小妹吧，有些事儿，我也得跟她聊聊了。”

    ??“好，”赵苏说，“制钱范的匠人，寻着好的了。”

    ??“怎么说？”

    ??“帮着造□□，被拿了，因不是主谋，故而只被流放了三千里，就放到了福禄县。”

    ??懂了，当年她在福禄县的时候，也没少在流放犯里找人才。

    ??祝缨道：“养着他！先不要动！等到铜矿到手，再说。”

    ??赵苏道：“是。姥，小妹一向聪明，您要约见她也是一件好事，免得她将一些猜测告诉了其他几家。那几家虽然也有蠢人，也确实有势力。我的私心，小妹与咱们一路最好，不能的话，还请您保全她。她一向识时务，只要第一战咱们打赢了，能再设两县，势力就能勉强抗衡其他几县。到时候挟大胜之势、人口众多、地域广阔，他们便是有些小心思也都自然而然地熄了。”

    ??祝缨也是这么想的，暗中扩展势力，又岂是为了从朝廷威压之下求活呢？即使朝廷不管，她为了保障自身的安全，也要让自己的势力与“刺史”相匹配的。

    ??“约她吧。”

    ??赵苏不及回答，项渔却捏着一封信，亲自跑了过来：“姥！出事了！”

    ??赵苏道：“什么样子？慌里慌张的！”不会是战报，因为这事儿不经项渔的手，只要不是战场的坏消息，赵苏就不认为值得这样慌张。

    ??项渔深吸了一口气，对祝缨道：“他们在京城，闯祸了！”

    ??那还真可能是件大事，赵苏道：“他们是谁？什么祸？”

    ??项渔将信往祝缨案头一放，抬起袖子边擦汗边说：“他们要挟吏部侍郎……”

    ??去年末，梧州往京城输送贡赋的时候，祝缨顺便给了南士们一点权贵的不法证据以便他们自保。这些东西，现在不用，过个几年十几年，当事人死了也就没用了。祝缨给得并不心疼。

    ??拿到的人一面心中感激，一面觉得也不能总是这样劳动祝缨——隔着三千里，也太麻烦了。不如好好用一用这些东西，最好自己能够借此升职。我升上去了，不就能够少劳动她了么？

    ??不想现任的吏部侍郎却是个硬骨头，直接掀了桌！先跟陈萌一通哭诉，再自己跑到大理二寺狱里呆着去了！事情一闹大，就不好收场了。政事堂快刀斩乱麻，先把吏部侍郎贬出京做刺史，接着，将顾同等人也罢职了！

    ??现在祝缨面前就是这一封哭爹喊娘的求救信。

    ??赵苏骂道：“废物！”

    ??祝缨道：“要出事啊——送信的人呢？”