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巾军手中之后不久，就被划成了军事禁地。没有朱八十一、苏明哲、徐达等重要人物的亲笔手令，普通人只要敢靠近，就会被骑兵远远地驱逐。如果连续被驱逐两次依旧胆敢继续靠近的话，第三次，等待着他的则是数十杆火绳枪的齐射。五十步之内，身手再高明的探子，也会被活活打成马蜂窝。

    ??有道是，好奇心害死猫。越是不让窥探的地方，越有人想要知道里边到底藏着什么秘密。一些好事的闲汉不敢从陆地上再去清江，便租了船，沿着淮河西岸顺流而下。

    ??这一招果然好用，只要他们不靠近西岸的武器作坊，朱八十一也不能蛮横到连水路也给拦死的地步。只是偷窥者凭借着一双肉眼，却很难观察出个所以然来。据他们所说，整个清江镇，沿着淮河这一侧，都成了个水车作坊。两三丈高的水车一辆挨着一辆，几乎排了满满一河岸。叮叮当当的打铁声音昼夜不停，隔着十几里路，都能清楚地听见。

    ??“还有呢，敢情你们费了好大力气，就看到了几十架水车？”一些远道而来的客人，在茶坊酒馆，有意无意地打听。

    ??“还有，就是船坞了。那清江原本就是个造船的好地方，这运河与黄河上的大船，很多都是出自那里。我们隔得远，看见船坞好像也在扩建。不过没水车那么显眼就是了！”

    ??“造船？朱都督帐下不是已经有一支水师了么，怎么还想造更多的船？”外地客人皱着眉头，继续刨根究底。

    ??“那我们哪知道啊！咱们朱都督做事，向来就神神秘秘的！”当地闲汉们歪着膀子，做不满状。“要说咱们朱都督，什么都好。就是行事总不合常理！自打他老人家来了，这脏水也不能随便往街上泼了，垃圾也不准随便往院子外倒了，就连驴子和水牛的屁股后头，都得给挂上个粪口袋。如果被差役发现拉了粪在街上，拿罚起钱来，可真的一点儿都不含糊！”

    ??“那你们淮安的老少爷们就忍了？”外来客又愣了愣，带着几分挑拨的口吻说道。

    ??“忍！当然得忍了！不忍怎么着？！那些盐商厉害吧，只一晚上，就被朱都督给剁了个干净。况且这朱都督虽然规矩怪些，做事倒也公道。从来不拉人白干活，只要干，肯定就给工钱！”

    ??“工钱，给官府做事也给工钱么？”

    ??“当然了，只有大元朝那帮王八蛋官儿，才拉人干活不给工钱！咱们朱都督麾下的是革命军！革命，你懂吗？就是逆天改命，把原先那些欺负人的规矩，全给改过来！”

    ??话音刚落，门口突然走进来一队差役。先冲着所有人团团做了个揖，然后举起一个铁皮喇叭，大声喊道，“各位父老乡亲，打扰一下。当地人不要动。外来客人，请把入城时领的身份纸拿出来！”

    ??“这，这还不让吃饭了？”几个操外地口音的客人大怒，站起来，挥舞着胳膊抗议。

    ??他们的抗议声，却没引发当地人的同情。包括先前跟他们一起喝茶聊天的闲汉，都老老实实地坐在椅子上，摆出一幅事不关己的模样。

    ??当即，有差役三四个一组走上前，向外地客讨要身份纸检验。按照上面所写的年龄，籍贯，外貌，以及来淮安的目的，逐条核对。发现完全准确无误者，则客客气气地敬个礼，将身份纸归还给对方，并留下几文茶叶钱赔罪。发现有冒名顶替者，立刻用绳子捆起来，当场抓捕。如果有人敢于反抗，则立刻吹响随身携带的铜哨子。很快，附近训练的红巾军士兵就冲了过来，长矛朴刀一并招呼，将反抗者剁成肉酱。

    ??类似的事情，进入七月份后，几乎每天都在城里上演好几起。被当场捉获的探子数以百计，把淮安城的大牢给塞了个满满当当。最令朱八十一等人哭笑不得的是，所捉获的探子当中，居然有三分之二以上不是来自蒙元那边，而是来自各家红巾军。有濠州郭子兴的手下，有洛阳布三的手下，有定远孙德崖的手下。甚至连远在湖广的徐寿辉，都派了眼线前来打探火炮制造的秘密。

    ??“不是答应出钱就卖给你们的么？”被探子们弄得烦不胜烦，朱八十一只好从监牢里拎出其中几个首领模样的人，当面抗议。

    ??“这，这，都督，都督您老暂且息怒！”自己也知道自己这事儿干得不地道，探子头目们红着脸，结结巴巴地回应，“您老，您老那铜炮，厉害是厉害，可，可刹到一千斤铜一门，价钱也太吓人了些。所以，说以我家，我家主人就琢磨着，看看能不能讨一个方子回去，自己，自己也铸几门炮用。一来价钱便宜些，二来，也不用老在您这里排队等！”

    ??“滚蛋！”朱八十一大怒，抬脚将说话者踹了个大马